Ancor prima del dominio degli Inca, diffuso soprattutto nel nord del Perù, molte civiltà hanno lasciato i segni del loro passaggio.
Huacas del Sol e de la Luna
Cinque chilometri a sud della città di Trujillo, si trovano le Huacas del Sol e de la Luna.
Questi due edifici furono opera della cultura Moche, che dominò gran parte del nord del paese tra il I e l’VIII secolo d.C.
Tra le due costruzioni c’era un centro abitato, forse una delle città più importanti di questa cultura.
Attualmente si ritiene che la Huaca de la Luna fosse uno dei principali centri rituali del Moche, a sud del fiume Zaña.
Questa costruzione, che comprende tre piattaforme e tre piazze, circondata da alte mura, era teatro di importanti sacrifici umani, le cui spoglie furono sepolte nello stesso tempio.
La figura più rappresentativa, rinvenuta nei vari recinti della Huaca de la Luna è quella di Aiapaec, meglio conosciuto come il Tagliagole.
Dotato di sembianze umane e feline, si ritiene che fosse una delle principali divinità dei Moche, che lo mettevano in relazione sia con la creazione e la fertilità che con la morte e la distruzione.
Poco si sa con certezza della cosiddetta Huaca del Sol, che si trova a 500 metri dalla Huaca de la Luna.
La sua costruzione è successiva, e corrisponde agli ultimi capitoli della storia del potere dei Moche nella regione, prima del suo crollo tra il 750 e l’800 d.C. C.
El Brujo
Uno dei complessi archeologici più importanti e suggestivi del dipartimento di La Libertad.
Si trova nella valle del fiume Chicama, a una sessantina di chilometri a nord di Trujillo, ed è composta da tre huaca che riflettono i diversi periodi di occupazione della zona: Huaca Prieta, Huaca Cao Viejo e Huaca Partida.
Huaca è un termine quechua con cui gli inca definivano luoghi, oggetti o esseri animati ritenuti sacri.
La Signora di Cao
Nel 2006, i resti di una donna, oggi conosciuta come la Signora di Cao, sono stati trovati in uno dei recinti della Huaca Cao Viejo.
Dalla posizione e dalle caratteristiche della sua sepoltura, gli archeologi hanno dedotto che regnò tra i Moche nel IV secolo d.C.
Mai prima d’ora si era saputo che una donna esercitasse un tale potere nelle culture precolombiane della regione.
Attualmente, la Signora di Cao si trova nel Museo Cao, situato all’ingresso del Complesso Archeologico El Brujo.
Al suo interno si possono ammirare i resti mummificati della sovrana Moche come furono trovati originariamente, compresi gli ornamenti in oro, argento e rame, collane e diademi con cui fu sepolta.
Chan Chan
A metà strada tra la città di Trujillo e la località di Huanchaco, si trova Chan Chan, che con i suoi oltre 20 chilometri quadrati è considerata la più grande città di adobe d’America.
Fu costruito dalla cultura Chimú, che si sviluppò sulla costa settentrionale del Perù tra il XII e il XV secolo d.C. C.
LINK L’adobe o adobo è l’impasto di argilla, sabbia e paglia essiccata al sole utilizzata da molte popolazioni in ogni epoca per costruire mattoni.
I diversi motivi che decorano le pareti di Chan Chan rivelano che i suoi abitanti hanno reso omaggio al mare.
Tra queste figure ci sono rappresentazioni di pesci, uccelli marini e mammiferi simili a lontre.
Parte del sostentamento dei Chimú proveniva dalla pesca.
Per gettare le reti, entravano in mare a bordo di piccole imbarcazioni, simili alle attuali “caballitos de totora”.
Oggi molti pescatori della regione continuano ad utilizzare questo tipo di zattera per andare in mare.
Il complesso archeologico di Sipán, noto anche come Huaca Rajada, si trova 35 chilometri a sud-est della città di Chiclayo.
Fu lì che l’archeologo Walter Alva scoprì, nel 1987, la tomba del Signore di Sipán, un importante governatore Moche, che fu sepolto insieme a un seguito di persone, animali e un gran numero di offerte, ornamenti e vestiti.
Attualmente, i resti del Signore di Sipán e gli altri contenuti della sua tomba sono esposti nel Museo Tumbas Reales de Sipán, nella città di Lambayeque, a poco più di 11 chilometri a nord di Chiclayo.
Il complesso archeologico di Túcume
Situato intorno alla città, 33 chilometri a nord-est di Chiclayo, un tempo era una delle principali città della cultura Sicán.
La sua architettura monumentale si distingue per la presenza di alte piramidi a gradoni, anche se oggi sono erose dalla pioggia e dal vento.
Il Santuario Storico della Foresta di Pomac
Nel distretto di Pítipo si trova il Santuario Storico della Foresta di Pomac.
Questa Area Naturale Protetta non contiene solo la più grande foresta di carrubi del mondo, ma anche un enorme complesso archeologico, composto da più di 30 piramidi della cultura Sicán.
Tra questi, i più conosciuti sono le huacas El Oro e Las Ventanas.
Gli artigiani di Sicán brillavano per l’abilità con cui lavoravano i metalli.
Hanno padroneggiato varie tecnologie, tra cui la fusione su larga scala e l’uso di varie leghe di rame.
Uno dei gioielli più famosi di questa cultura è il Tumi de Oro, che continua ad essere un simbolo delle culture precolombiane della regione.
Chachapoyas
Kuélap è la più famosa delle costruzioni che furono costruite, all’epoca, dai membri della cultura Chachapoyas.
Si trova nella zona della giungla del dipartimento di Amazonas.
L’accesso è da Nuevo Tingo, a circa 50 chilometri a sud della città di Chachapoyas, da dove si può prendere una funivia per salire al sito archeologico.
Il complesso archeologico di Kuélap si estende su circa sette ettari, sebbene la costruzione principale sia lunga circa 680 metri per altri 150 di larghezza.
Essendo una città murata, è spesso paragonata a una fortezza.
Una delle caratteristiche più sorprendenti della cultura ChaChapoyas è il trattamento che riservavano ai loro morti.
Invece di essere sepolti, furono posti in sarcofagi personali in mausolei comunali, che si trovavano sui pendii verticali delle montagne.
Ne sono un esempio i sarcofagi di Karajía o i mausolei di Revash.
Leymebamba
La città di Leymebamba funge da punto di partenza per accedere alla Laguna de los Cóndores, nascosta tra le montagne che dividono i dipartimenti di Amazonas e San Martín.
Sulle pendici che circondano le sue acque sono state trovate più di 200 mummie della cultura Chachapoyas, che sono esposte nel museo del sito di Leymebamba.
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